Parrilla Antidifusora
No es una exageración afirmar que la introducción de la parrilla antidifusora ha supuesto una
revolución en la técnica mamográfica. El incremento de la dosis que se requiera por el empleo de una
parrilla por el uso de los filtros «k edge» (paladio y rodio) junto con las combinaciones rápidas pantallapelícula reducen la dosis a valores aceptables. La eliminación de la radiación dispersa con el uso de
parrillas ha hecho posible la identificación de lesiones de pequeño tamaño y ha facilitado
enormemente la detección de signos diagnósticos de cáncer precoz. Se ha descrito que comparado
con los screnning previos, ha habido un aumento en la tasa de detección de cáncer de un tercio desde
la introducción de la parrilla antidifusora. Este aumento ha sido fundamentalmente para los cánceres
de 6-10 mm; estos pequeños cánceres se diagnosticaron sobre la base de pequeñas masas
estrelladas o alteraciones de la estructura del tejido mamario.
La parrilla no se emplea en la magnificación (Fig.8.6); el volumen de aire interpuesto al alejar
la mama de la película radiográfica es suficiente para eliminar la mayor parte de la radiación dispersa
(efecto «gap» o «vacío»).
Receptor de imagen.
Aunque cada vez es más frecuente la mamografía digital, en nuestro entorno corresponde
prácticamente en su totalidad a la unidad película-hoja de refuerzo. Se trata de películas especiales
para mamografía, generalmente de una sola capa de emulsión, si bien en el mercado hay películas de
doble capa de emulsión que reducen la dosis de radiación prácticamente a la mitad, pero provocan
una ligera distorsión de la imagen y poseen menor resolución, sobretodo en las microcalcificaciones
mamarias. A pesar de todo serían , en principio, las películas ideales para conseguir con la menor
dosis posible la imagen de mayor calidad.
7
Los chasis para mamografía deben ser sólidos pero material de escasa absorción y la fibra de
carbono parece cumplir igualmente estos requisitos. Además, los espesores de los chasis deben ser
uniformes no sólo entre sí, sino también unos con otros, para evitar que la exposimetría automática dé
lugar a diferencias de exposición para mamas de similar composición y espesor, originando entonces
mamografías sobre o subexpuestas.
Exposimetría automática.
La exposimetría automática se utiliza en mamografía para ajustar automáticamente el tiempo
de exposición a un ennegrecimiento determinado, prescindiendo del espesor de la mama. Consiste en
un detector sensible a la radiación que, incorporado a un circuito, corta el disparo cuando se ha
alcanzado la saturación previamente seleccionada. La exposimetría automática se obtiene mediante
una cámara de ionización. Es imprescindible, hoy día, disponer del control automático pues es
imposible estimar por palpación la exposición requerida para obtener una imagen satisfactoria de la
mama. Algunas mamas densas no se aprecian muy firmes o granulares, mientras que mamas
percibidas a la palpación como tensas son relativamente radiotransparentes.
El exposímetro automático debe ser preciso para mantener las constantes de
ennegrecimiento que le corresponden, dentro de un rango, para que se puedan obtener radiografías
comparables de una mísma mama en dos momentos diferentes de la vida de una mujer.
Hay dos puntos de importancia práctica en la exposimetría automática: la posición que ocupa
la cámara de ionización durante la exploración, y las características de absorción de la radiación de las
estructuras ubicadas entre la película radiográfica y la cámara de exposimetría.
Si el exposímetro no está suficientemente cubierto por el tejido mamario, alcanzará antes su
saturación y cortará el disparo antes de que la película haya alcanzado el ennegrecimiento deseado.
Por eso la cámara suele tener la posibilidad de ocupar tres diferentes posiciones. La cámara debe
posicionarse debajo de la porción más densa de la mama. La compresión de la mama consigue
disminuir el espesor de ésta, pero es falso que la porción más densa se encuentre en la porción más
proximal de la pared torácica, pues esta zona suele estar compuesta fundamentalmente por grasa. Se
obtiene mejor resultado cuando la cámara de exposimetría automática se coloca entre 3 y 5 cm por
detrás del pezón. Esta es la zona que probablemente presenta la mayor densidad, sin importar
demasiado el grado de involución del tejido mamario.
La posición de la cámara debe ser fácilmente apreciada por el operador. En aquellas mujeres
cuya posición del pezón sea muy anterior y la cámara no pueda alcanzarla, es posible hacer una
mamografía de prueba o realizar un control manual de la exposición. En la proyección oblicua, puede
exponerse la cámara más cercana a la pared torácica, con la esperanza de que quede debajo del
pectoral mayor, maniobra que no sirve si se pretende estudiar la porción inferior de la mama.
densidades radiológicas con mamas de idénticos componentes pero de diferente espesor; pero
carecen de linealidad, de forma que el ennegrecimiento disminuye a medida que se incrementa el
espesor de la mama. También varía la sensibilidad del exposímetro con la variación del voltaje. No
obstante, los mamógrafos suelen llevar mecanismos accesorios para variar en más o en menos,
ligeramente , los grados de exposición, y los grados de ennegrecimiento.
Las cámaras de ionización suelen ser tan sensibles que, para una misma mama, puede variar
la exposición variando tan sólo la película, ya que las diversas películas del mercado poseen
diferentes absorciones. También es capaz de variar la exposición con una misma mama al cambiar la
marca del chasis, por lo que la cámara debe siempre fijarse para una película y chasis determinados.
La exposimetría automática puede reducir el tiempo que dure una exploración, porque se
obtendrán así la mayor parte de las mamografías sin necesidad de repetir la exploración. Pero resulta
imprescindible para las mamografías de screening, en algunas de cuyas campañas no se procesan
las mamografías hasta horas después de haberse marchado la mujer de la Sala de mamografía.